Terre Australle, 1583.Perbincangan pelbagai nama yang digunakan untuk Australia dari masa ke masa.

Para penjelajah daripada Zaman Penemuan, dari lewat abad ke-15 dan seterusnya, membuktikan bahawa Afrika adalah hampir keseluruhannya dikelilingi oleh laut, dan Lautan Hindi boleh dilayari dari kedua-dua Barat dan Timur. Penemuan ini mengurangkan kawasan di mana benua itu boleh dijumpai; walau bagaimanapun, banyak ahli kartografi berpegang kepada pendapat Aristotle. Ahli-ahli sains, seperti Gerardus Mercator (1569) dan Alexander Dalrymple selewat 1767[1] berdebat bagi kewujudannya, dengan bukti-bukti seperti bahawa perlu terdapat daratan besar di selatan sebagai pengimbang kepada daratan di Hemisfera Utara. Apabila tanah baru telah ditemui, mereka sering dianggap sebahagian daripada benua hipotetikal itu.[12]

Ahli kosmografi dan matematik Jerman Johannes Schöner (1477–1547) membina sebuah glob daratan pada 1515, berdasarkan peta dunia dan glob yang dibuat oleh Martin Waldseemüller dan rakan-rakannya di St. Dié di Lorraine pada 1507. Di mana Schöner berangkat paling mudah dilihat dari Waldseemüller adalah gambaran glob beliau daripada benua Antartika, dinamakan olehnya Brasilie Regio. Benuanya itu diasaskan, walaupun agak kasar, atas laporan pelayaran sebenar: oleh pedagang Portugis Nuno Manuel dan Cristóvão de Haro ke Sungai Plate, dan berkaitan ddengan Newe Zeytung auss Presillg Landt (“Berita yang baru dari Tanah Brazil ") yang diterbitkan di Augsburg pada 1514.[13] Zeytung diterangkan mengembara Portugis melalui sebuah selat antara titik paling selatan Amerika, atau Brazil, dan sebidang tanah di barat daya, disebut sebagai vndtere Presill (atau Brasilia inferior).

"Selat" yang dikatakan itu sebenarnya Rio de la Plata (atau Teluk San Matias). Menurut “vndtere Presill”, Zeytung bermakna bahawa sebahagian daripada Brazil di latitud yang lebih rendah, tetapi Schöner tersalah anggap sebagai bermaksud tanah di sebelah selatan "selat”, di latitud yang lebih tinggi, dan memberikan makna yang bertentangan. Atas asas langsing ini beliau membina benua lilit-Antartik yang, atas sebab-sebab yang beliau tidak jelaskan, beliau berikan bentuk anulus, atau cincin. Dalam risalah penerangan yang disertakan, Luculentissima quaedam terrae totius descriptio (“Keterangan Paling Jelas tentang Semua Tanah”), beliau menjelaskan: “Portugis, dengan itu, berlayar sekitar rantau ini, Brasilie Regio, dan menemui laluan yang sama dengan Eropah kita (di mana kita tinggal) dan terletak sisi antara timur dan barat.

Dari satu sisi, tanah di sisi lain boleh dilihat; dan tanjung rantau ini kira-kira 60 batu, seolah-olah seseorang sedang berlayar ke arah timur melalui Selat Gibraltar atau Seville dan Barbary atau Maghribi di Afrika, apabila Glob kami menunjukkan ke arah Kutub Antartik. Selanjutnya, jaraknya hanyalah sederhana dari Wilayah Brazil ini ke Melaka, di mana St. Thomas dinobatkan dengan syahid.” .[14]

Atas maklumat skrap ini, disatukan dengan konsep Antipoda diwarisi dari zaman Yunani-Romawi, Schöner membina gambaran beliau tentang benua selatan. Selatnya berkhidmat sebagai inspirasi untuk ekspedisi Ferdinand Magellan untuk sampai ke Maluku melalui laluan ke arah barat.[15]

Dia telah mengambil penemuan Magellan terhadap Tierra del Fuego pada tahun 1520 sebagai pengesahan lanjut kewujudannya, dan pada glob 1523 dan 1533 beliau, beliau menyifatkan ia sebagai TERRA AVSTRALIS RECENTER INVENTA SED NONDUM PLENE COGNITA (“Terra Australis, baru ditemui tetapi belum diketahui sepenuhnya”). Ia diambil oleh pengikut-pengikutnya, ahli kosmografi Perancis Oronce Fine di dalam peta dunia 1531, dan ahli kartografi Flemish Gerardus Mercator pada tahun 1538 dan Abraham Ortelius pada 1570. Konsep Schöner mempengaruhi pembuat peta aliran Dieppe, terutamanya dalam gambaran Jave la Grande mereka.[16]

Cosmographie Universel oleh Guillaume Le Testu pada 1556, unjuran 4me, di mana tanjung utara Terre australle yang mengunjur dipanggil Grande Jaue.

Terra Australis digambarkan pada pertengahan abad ke-16 peta Dieppe, di mana garis pantainya muncul di selatan kepulauan Hindia Timur; ia sering dipetakan dengan rumit, dengan pelbagai perincian rekaan. Terdapat banyak kepentingan dalam Terra Australis di kalangan pedagang Norman dan Breton pada masa itu. Pada tahun 1566 dan 1570, dan Francisque André d'Albaigne menyampaikan Gaspard de Coligny, Laksamana Perancis, dengan projek-projek untuk mewujudkan hubungan dengan tanah-tanah Austral. Walaupun Laksamana memberikan pertimbangan memihak kepada inisiatif ini, ia lenyap apabila Coligny telah dibunuh pada tahun 1572.[17]

"Terra Australis" hipotetikal dalam Peta oleh Cornelius Wytfliet dari 1597Terra Australis menduduki sebahagian besar hemisfera selatan. 1587.

Gerardus Mercator percaya akan kewujudan benua besar Selatan berdasarkan penaakulan kosmografi, dinyatakan dalam abstrak beliau Atlas or Cosmographic Studies in Five Books (Atlas atau Pengajian Kosmografi dalam Lima Buku), seperti yang diriwayatkan oleh biografi beliau, Walter Ghim, yang menyatakan bahawa walaupun Mercator bukanlah jahil bahawa benua Austral masih tersembunyi dan tidak diketahui, beliau percaya ia boleh "ditunjukkan dan dibuktikan dengan sebab-sebab yang kukuh dan hujah untuk menghasilkan perkadaran geometri, saiz dan berat, dan kepentingan kepada bukan dua yang lain, dan tidak mungkin menjadi lebih kurang atau lebih kecil, jika tidak penubuhan dunia tidak boleh bertahan bersama-sama di tengah-tengahnya".[18]

Ahli geografi dan pembuat peta Flemish, Cornelius Wytfliet, menulis mengenai Terra Australis dalam buku 1597 beliau, Descriptionis Ptolemaicae Augmentum,:

Terra Australis oleh itu merupakan yang paling selatan di antara semua tanah lain, tepat di bawah bulatan Antartika; yang melangkaui garisan Jadi ke Barat, ia berakhir hampir di khatulistiwa itu sendiri, dan dipisahkan oleh selat yang sempit terletak di Timur bertentangan ke New Guinea, hanya diketahui setakat ini oleh beberapa pantai kerana selepas satu demi satu pelayaran, laluan itu diabaikan dan melainkan jika pelayar benar-benar terpaksa dan digerakkan oleh tekanan angin, ia jarang dilawati. Terra Australis bermula pada dua atau tiga darjah di bawah khatulistiwa dan dikatakan oleh sesetengah orang bahawa dengan saiz sebesar itu, jika pada bila-bila masa ia ditemui sepenuhnya, mereka akan berfikir bahawa ia akan menjadi bahagian kelima dunia.Bersebelahan Guinea di sebelah kanan ialah Kepulauan Solomon yang banyak dan luas yang akhir-akhir ini menjadi terkenal oleh pelayaran Alvarus Mendanius.[19]

Juan Fernandez, belayar dari Chile pada tahun 1576, mendakwa dia telah menjumpai Benua Selatan.[20] Peta Polus Antarcticus 1641 oleh Henricus Hondius, tertulis: ”Insulas esse a Nova Guinea usque ad Fretum Magellanicum affirmat Hernandus Galego, qui ad eas explorandas missus fuit a Rege Hispaniae Anno 1576 (Hernando Gallego, yang pada tahun 1576 telah dihantar oleh Raja Sepanyol untuk menerokanya, mengesahkan bahawa terdapat pulau-pulau dari New Guinea sehingga Selat Magellan)”.[21]

Luis Váez de Torres, jurumudi Galicia atau Portugis yang memerintah San Pedro y San Pablo, San Pedrico dan kapal tender atau layar, Los Tres Reyes Magos semasa ekspedisi 1605-1606 yang diketuai oleh Pedro Fernandes de Queiros dalam mencari Benua Selatan, membuktikan kewujudan laluan selatan New Guinea, kini dikenali sebagai Selat Torres. Mengulas perkara ini pada tahun 1622, pelukis Belanda dan penerbit peringatan kelapan Queiros, Hessel Gerritsz, menyatakan pada Peta Lautan Pasifik: beliau "Mereka yang belayar dengan kapal layar Pedro Fernando de Quiros yang berdekatan dengan New Guinea ke 10 darjah ke arah barat melalui banyak pulau-pulau dan beting dan lebih 23 dan 24 fatom untuk selama 40 hari, dianggarkan bahawa Nova Guinea tidak melampaui 10 darjah ke selatan; jika demikian, maka tanah dari 9 ke 14 darjah akan menjadi tanah yang berasingan".[22]

Pedro Fernandes de Queirós, jurumudi Portugis lain yang belayar untuk Mahkota Sepanyol, melihat pulau besar di selatan New Guinea pada 1606, yang beliau namakan La Austrialia del Espiritu Santo.[23] Beliau mempersembahkan ini kepada Raja Sepanyol sebagai Terra Australis incognita. Dalam Memorial ke-10 (1610), Queirós berkata: "Ia harus diperhatikan bahawa New Guinea adalah penghujung atas Austral Land yang saya anggap, dan bahawa orang-orang, dan adat, dengan semua yang lain yang disebut, menyerupai mereka".[24]

Bapa dan anak berbangsa Belanda Isaac dan Jacob Le Maire menubuhkan Australische Compagnie (Syarikat Australia) pada tahun 1615 untuk berdagang dengan Terra Australis, yang mereka sebut "Australia".[25]

Gambaran-gambaran kartografi benua selatan pada abad ke-16 dan awal ke-17, seperti yang dijangkakan merupakan suatu konsep berdasarkan sangkaan yang banyak semata-mata dan data yang minimum, amat berbeza-beza dari peta ke peta; secara umum, benua itu menyusut apabila lokasi berpotensi telah ditafsir semula. Pada tahap terbesarnya, benua itu termasuk Tierra del Fuego, dipisahkan dari Amerika Selatan oleh selat kecil; New Guinea; dan apa yang akan datang dipanggil Australia. Dalam atlas Ortelius Theatrum Orbis Terrarum, yang diterbitkan pada tahun 1570, Terra Australis memanjangkan utara ke garisan Jadi di Lautan Pasifik.

Selagi ia muncul di peta, benua itu secara minimum merangkumi tanah-tanah yang belum diterokai di sekitar Kutub Selatan, tetapi secara umumnya lebih besar daripada Antartika yang sebenar, menyebar jauh ke utara – terutama dalam Lautan Pasifik. New Zealand, pertama kali dilihat oleh peneroka Belanda Abel Tasman pada tahun 1642, telah dianggap oleh sesetengah pihak sebagai sebahagian daripada benua itu.

Alexander Dalrymple, Pemeriksa Jurnal Laut untuk Syarikat Hindia Timur Inggeris,[26] di samping menterjemahkan beberapa dokumen Sepanyol yang ditangkap di Filipina pada tahun 1752, mendapati keterangan de Torres. Penemuan ini membawa kepada Dalrymple untuk menerbitkan Historical Collection of the Several Voyages and Discoveries in the South Pacific Ocean (Koleksi Bersejarah Beberapa Pelayaran dan Penemuan di Selatan Lautan Pasifik) pada tahun 1770–1771. Dalrymple membentangkan tableau mempesona Terra Australis, atau Benua Selatan:

Bilangan penduduk di Benua Selatan mungkin lebih daripada 50 juta, mempertimbangkan sejauh, dari bahagian timur ditemui oleh Juan Fernandez, ke pantai barat dilihat oleh Tasman, adalah kira-kira 100 darjah longitud, yang pada latitud 40 darjah berjumlah 4596 batu geografi, atau 5323 batu kedudukan. Ini adalah tahap yang lebih besar daripada bahagian bertamadun seluruh Asia, dari Turki ke hujung timur China. Buat masa sekarang, tiada dagangan dari Eropah ke sana, walaupun sisa dari jadual ini adalah mencukupi untuk mengekalkan kuasa, kekuasaan dan kedaulatan Britain, dengan menggunakan semua pengeluar dan kapal-kapalnya. Barang siapa yang menyangka empayar Peru, di mana seni dan industri berkembang di bawah salah satu sistem kerajaan yang paling bijak, yang diasaskan oleh orang yang tidak dikenali, mesti mempunyai harapan yang sangat optimis tentang benua selatan, dari mana ia adalah lebih daripada berkemungkinan Mango Capac, Inca pertama, telah diperolehi, dan mesti yakin bahawa negara ini, dari mana Mango Capac memperkenalkan keselesaan hidup bertamadun, tidak boleh gagal untuk sentiasa beringat ganjaran kepada orang bernasib baik yang akan memberi kepadanya huruf dan bukannya quippos (quipus), dan besi di tempat gantian lebih janggal.[27]

Dakwaan Dalrymple akan kewujudan benua yang tidak diketahui membangkitkan minat yang meluas dan mendorong kerajaan British pada 1769 untuk memerintahkan James Cook dalam HM Bark Endeavour untuk mencari Benua Selatan ke Selatan dan Barat Tahiti, ditemui pada Jun 1767 oleh Samuel Wallis dalam HMS Dolphin dan dinamakan olehnya Pulau King George.[28] Akhbar London dilaporkan pada Jun 1768 bahawa dua kapal akan dihantar ke pulau yang baru ditemui dan dari sana akan "cuba membuat Penemuan Benua Selatan".[29] Satu laporan akhbar berikutnya menyatakan: "Kami dimaklumkan, bahawa Pulau yang Kapten Wallis telah temui di Laut Selatan, dan dinamakan George's Land, adalah kira-kira lima belas ratus Farsakh ke ke arah barat dan ke arah lindung angin di Pantai Peru, dan kira-kira tiga puluh lima Farsakh lilitan; yang Kelebihan negara utama dan hampir tunggal adalah, Situasi untuk meneroka Terra Incognita Hemisfera Selatan. Endeavour, Kapal Negara-Utara, dibeli oleh Kerajaan, dan dipimpin oleh seorang Leftenan Tentera Laut; dia dipasang di Deptford bagi Laut Selatan, dianggap dicadangkan untuk Pulau yang baru ditemui".[30] Tujuan ekspedisi telah didedahkan dalam hari-hari berikut: "Pagi esok Encik Banks, Dr. Solano [sic], dengan Encik Green, Ahli Astronomi, akan berangkat ke Deal, untuk menaiki kapal Endeavour, Kapten Cook, untuk ke Laut Selatan, di bawah arahan Persatuan Diraja untuk memerhatikan Transit Zuhrah musim panas akan datang, dan membuat penemuan ke Selatan dan Barat Cape Horn".[31] Gazetteer London adalah lebih jelas apabila ia melaporkan pada 18 Ogos 1768: “Budiman, yang belayar dalam masa beberapa hari untuk ke George's Land, pulau yang baru ditemui di lautan Pasifik, dengan niat untuk memerhatikan Transit Zuhrah, begitu juga, kami dimaklumkan oleh sumber yang dipercayao, untuk cuba membuat beberapa penemuan baru dalam laluan luas yang tidak diketahui, di atas latitud 40”.[32] Hasil daripada pelayaran pertama James Cook ini berkenaan dengan usaha untuk Benua Selatan telah disimpulkan oleh Cook sendiri. Beliau menulis dalam jurnal beliau pada 31 Mac 1770 bahawa pelayaran Endeavour's "hendaklah dibenarkan untuk mengetepikan kebanyakan, jika tidak semua, Hujah-hujah dan bukti-bukti yang telah dikemukakan oleh Penulis berbeza untuk membuktikan bahawa mesti terdapat Benua Selatan; Saya dikhususkan kepada Arah Utara 40 darjah Selatan, bagi apa yang terdapat ke Arah Selatan Latitud, saya tidak tahu".[33]

Pelayaran kedua James Cook di atas HMS Resolution meneroka Pasifik Selatan untuk kawasan daratan di antara 1772 dan 1775 di samping menguji kronometer K1 Larcum Kendall sebagai kaedah untuk mengukur longitud.[34]